Il termine terrier deriva dal latino terra. Le razze terrier nascono quasi tutte nelle Isole Britanniche e sono state selezionate per cacciare sopra e sotto terra. 

l Bedlington Terrier è stato definito Gypsy Dog, “cane degli zingari”. Si dice, infatti, che i travellers inglesi amassero molto questi cani, con i quali, spesso, cacciavano di frodo. A loro, vuole la leggenda, è dovuta l’adozione del ciuffo di pelo che adorna l’estremità delle orecchie del Bedlington Terrier – una reminescenza degli orecchini tanto amati dalle popolazioni gitane. 

Esiste una collana di racconti per bambini che ha per protagonista un Bedlington Terrier: The Adventures of Bobby, the Bedlington Terrier, dello scrittore inglese Frank Robinson.